作者凭借对西方思想史、文学史的透晰认识和丰富学养，以“我”和书的“十年”纠缠为主线，以三十位西方文人和三十个关键词作为支干，抛砖引玉，解读近三千年来的西方文学。结构特异，叙述清醒而独特。夏志清评论：“我来美已近五十九年，还没有见到过比李炜对西洋文化大传统领悟更多，甚从柏拉图、亚里士多德下来直至二十世纪英美法意等国，以及东欧北欧诸思想、文艺界名家